向非洲出發 之 Coffee Farms

[原文刊登在雅虎香港 Blog]

2009.06.23.

咖啡我是喝得多了，可是參觀 coffee farm 還是第一次。肯亞咖啡馳名天下，既然都來了怎麼可以不去體驗一下？只是這個體驗又再次讓我體會 TIA 的真諦。

咖啡是殖民時期所引進的農作物，長久以來也是肯亞的 #1 cash crop。而在 Western Province 因為土地肥沃所以農作物生長地很好。

一顆這樣的咖啡樹可以生產 10 - 20 Kg 的咖啡豆。

咖啡豆要選半生不熟的。一般到八、九月才是咖啡收成的季節。收成後農人帶到當地的咖啡豆加工場去換取所得「收據」。加工廠最主要的功能就是將咖啡去皮、分類分等級、發酵、風乾。風乾後的咖啡豆儲藏在加工廠，到加工廠有一定的數量就會全數送到附近的大城市再轉送到 Nairobi 的 mill。問題就出在這裡！全肯亞只有 Nairobi 有 coffee mill！請看下圖，如果要從西邊靠近 Uganda 運送到 Nairobi 大約是 8 小時的車程。整個 Western Province 沒有一個 mill，所以當地的農民倚賴 middlemen 幫他們運輸和銷售。我們在北美習慣常常在 local 的工廠買當地的盛產，在非洲是行不通的。而更悲哀的是，去年的收成雖然早在年底已經被搶購完，農民還未收到應得的錢！

農人看到我很高興，他們說因為他們看到我就知道他們的咖啡在哪裡。一般肯亞人是不喝咖啡的。所有生產的咖啡分三個等級，First Grade 也就是最優量的品種完全外銷。咖啡是以 bidding 的方式在 Nairobi 銷售。價錢可以叫得很高，但農民永遠不知道 final price。至於好的咖啡豆，全國也只有 Nairobi 才買得到！我都不敢告訴他們我在 Amsterdam 喝了一杯 €3.00 的咖啡。€3.00 足以讓農村的人生活半個月。

參觀完了咖啡園和加工廠，我的 coordinator 要我寫一篇報告。報告是寫了，可是我不知道對當地到底有什麼貢獻。我最希望見到的就是 Western Province 有個 mill，這樣可以讓農民直銷，也可以促進和鄰國的交易，減低運輸和減少黑市走私的機會。