2011 英格蘭摩洛哥之旅-前言

我喜歡寫圖文並茂的 blog，所以當我發現雅虎不夠 iPad friendly 時就有想暫時停止的念頭。但已到假期的尾聲，是時候提筆，不然恐怕不久的將來會忘得一乾二淨。

英國倫敦是我這次旅途的第一站，距離上次來已經有十一年之久！之前倫敦給我的印象普通，加上我希望可以看看英國其他的地方，所以這次的旅遊英國部份可以用「向英格蘭出發」做為標題。

之前提過本來這次的重頭戲是要去中東，但原本計劃要和朋友一起出發所以改去摩洛哥。過程中又出現許多不巧：朋友拿不到假期，tour 突然被取消，機票突然改期等…總之可以用一波多折形容！所以最後選了 Gecko's 的 Backroads of Morocco。摩洛哥之行將會很理所當然地列入「向北非出發」。

 

至於從英國去巴黎完全是突發奇想、非常「順便」的決定。因為想著人都已經到了，那也不差再多搭幾程不同的火車。在巴黎的時間相當短，而且第一天幾乎是在摸索的狀態。所以這次的巴黎之旅將列為「迷糊遊巴黎」。

 

行程匆促，雖然收獲良多，但不免感覺疲憊。希望接下來的遊記除了分享所見所聞和旅程心得之外，也希望多少可以給讀者一些新鮮感，畢竟已經有太多人到過歐洲啦！

于 2011.06.07. London, U.K.; Updated 2011.06.13. Vancouver, Canada

來自英國的信函＆包裹

這年頭已經很少人會寄信了。不論是人與人之間的交流或銀行單據，一切從簡。只要電腦銀幕看得到，很少人會要留下硬體再一一送入碎紙機。

日子忙歸忙，有空還是會繼續計畫暑假的行程（兼打包收拾）。之前訂了 North Yorkshire 在 Goathland 的 Halmer Grange Guest House。為了要 accommodate UK 時間，之前做 booking 的時候是溫哥華時間半夜凌晨兩點，而會在這個鐘數打電話的真正原因是因為他們很好心為我保留幾天房間方便我打電話進去做真正的 booking。半夜時分，我迷迷糊糊隱約記得提到會寄給我 booking confirmation "by post"，但由於當時腦袋完全喪失分辨的能力所以其實聽到等於沒聽到。直到我睡醒後才想到我的 booking confirmation，email 過去時他們再次告訴我將會郵寄我的 booking confirmation，但又隨信寄上 electronic copy。這時我才恍然大悟，原來在這個速食年代真的還有人會有心用郵寄的方式與人交流！

這幾天除了收到 Halmer Grange 的 booking confirmation，還收到之前在網上訂的 Paris Pass。希望可以好好利用這個暑假藉此次的機會好好多去幾個地方。但明明 Paris Pass 是法國，為什麼要從英國寄？這是因為它公司在英國。至於到時會去哪裡，就讓到時再決定吧！

認識 Cameo Brooch

這次計畫到英國除了受父母影響加上剛好經過，另一個因素是要感謝許許多多 BBC & Hollywood 的電影。既然倫敦已經去過，這次要轉戰一些較偏遠的地方，而我選中的正是電影拍攝景點。

不知道大家記不記得一部叫 Possession 的電影？其中有一個小插曲就是男女主角到 Whitby 尋找兩個維多利亞時期的作家足跡。當時兩人到了 W. Hamond: The Original Whitby Jet Shop。這個店在 1860 年成立，已經有 150 年的歷史，專賣黑玉飾品。

（圖片來自 W. Hamond 網頁）

So, what is Whitby Jet?

所謂的 "jet" 是「黑玉」，和其他的寶石不同的地方就是它是木頭化石。當今除了英國，美國、Siberia、中國、德國、西班牙都有產。在維多利亞女王時期，只要是到 Whitby 的貴族人士（包括女王自己）都會買一個 Whitby Jet 會去做紀念。配上浮雕，這樣一個小小的首飾也是一份難得的藝術品。所以千萬不要小看它呀！

這類的心口針除了看出產地還有年份可以看，原因是不同的時期有不同的設計。現在已經不流行用浮雕做裝飾品，進入 W. Hamond 網站大部份都是簡單鑲金或鑲銀的黑玉首飾。大家要不要猜猜一個這樣的傳統 Whitby jet cameo brooch 開價多少？

如果我告訴你一般網上 bid 的 cameo brooch 價錢都是 £85.00 開始...但可叫價到 £137.00...

你現在開價多少？

想知道更多關於 cameo brooch online bidding 請進來此。

終於找到 Accommodation 啦！

暑假將會停留英國幾天，所以決定一遊 North Yorkshire。本來是想要跟著 Wuthering Heights 描繪的地點去，但是一看不妙！竟然是一堆山旮旯地方，以我習慣坐在左手邊開車的人基本上去那裡可以說是不可能的任務！

(Yorkshire Dales)

既然去不成 Yorkshire Dales，好歹要去 Yorkshire Moors 吧？

(North Yorkshire Moors Railway)

(Yorkshire Moors - Picture found from Flickr)

原本訂好了 Whitby 的 HI，昨晚心血來潮發現竟然離 Whitby 市中心（其實那應該叫「市」嗎？）超過 3 miles！只好趕快取消 booking 另覓住處。原來六月那陣子每個 weekend 都會有 festival，所以雖然我以為自己已經算早的了，但是大部份的旅社都已經 book 滿！還好在 Full English Guesthouse 工作的人轉介我到一個很偉大的網站：www.laterooms.com 才找到以下這個 guesthouse。既然知道原來人家那裡六月每逢週末都會很滿，二話不說立刻做好 booking。希望接下來的 trip 都可以比較 smooth sailing 一點！

（擊點上圖可以放大）

既然知道原來人家那裡六月每逢週末都會很滿，二話不說立刻做好 booking。希望接下來的 trip 都可以比較 smooth sailing 一點！

向荷蘭出發 之 食在荷蘭

[原文刊登在雅虎香港 Blog]

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我真的有想過要今年內寫完今年的遊記，還好終於到了最後一篇！

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說到吃，阿姆斯特丹真的是甚麼都有。特別推薦其中一間餐廳是 De Prins。

這間餐廳是我在荷蘭吃過最便宜又最吃得飽的一間，位於 Prinsengracht 124，在Anne Frank Museum 的對面。尤其推薦的就是它的 croquette。

之前已經介紹過，華人無所不在，當然荷蘭也不例外！亞洲美食除了泰國菜還有日本菜。但是到了荷蘭最應該嚐的應屬印尼菜！原本我到了荷蘭有立志要吃印尼餐這是因為印尼曾是荷蘭的殖民地。但很不巧的就是以下這間餐廳（是旅遊導覽特別推薦）竟然在做 renovation！

在 Amsterdam 的最後一天我選擇大出血的去 The Dylan 吃午餐。The Dylan 的賣點就是 fusion，而其價格也是貴到飛起，但也算值得，因為很好吃加上又是我的 last meal。

吃不完還可以帶著走，而且還包裝得很漂亮！

向荷蘭出發 之 Continental Breakfast

我完全不記得是發生在哪一天，也不記得正確的地點，只記得是在阿姆斯特丹市區某條大街上的一間 cafe。

因為吃厭了 hostel 的 continental breakfast，所以我跑到外面吃早餐。原來是要找 McDonald's 但麥當勞竟然沒開？

對我這個北美人來講真是一大噩耗！

山不轉路轉，路不轉人轉，人不轉只有自轉...

很遺憾地，又吃了一頓 continental breakfast...

好在有 latte 陪我！

不過臨走前買了一瓶 Heineken ... 然後問題又出現了：不能邊走邊喝！

我到底是不是在 Amsterdam？ 

向荷蘭出發 之 Amsterdam's Canal Houses

不少 Amsterdam 的 Canal House 都只能說其窄無比！到底哪一棟才是 Amsterdam 最窄的 Canal House 眾說紛紜。但所有看到的大約都有一米寬，可想而知人類所能接受的闊度最低限度大約也是一米左右。但為甚麼 Amsterdam 的 canal house 都這麼窄？原因來自當地徵稅的制度：房屋地稅是以寬度來計算，所以越闊的房子稅越高。如果有人有心要表現自己富有的程度，他可以選擇蓋很寬的房子。

↑ 這是我參加 walking tour 見到的

↕ 這兩個是其他人看到的點按圖片可連結到 Virtual Tourist

除了窄，Amsterdam 的 canal house 還有另外兩個特徵：knee-breaking stairs & beams on facade。不必多說，樓梯是令人最頭痛的一個結構，因為房子窄，為了節省空間樓梯又窄又陡，爬三層樓就差不多要 certified！第一次見證這樣的樓梯是在 Anne Frank Huis 但介於不能拍照所以這裡沒有照片，而網上找到的是以下這張也算頗俱代表性：

另一個奇異的特徵就是 beams on facade。

  

之前說過 Amsterdam 的 Canal House 都偏窄，加上那偉大的樓梯下一個要考慮到的問題就是家電貨物搬運的問題。不必擔心，人類是很聰明的！一個橫樑裝幾個勾就可以搬運貨物了。加上房子本身就因為地基的問題傾斜，在搬運上卻推波助瀾幫了一把。

向荷蘭出發 之 泰國美食

更正啓示：

由於我的遊記已經寫成回憶錄，時空大錯亂，

直到我翻看照片才想起來我在 Amsterdam 吃的第一個亞洲美食是泰國菜。

事情發生在我去遊 Canal 的傍晚。因為旅遊導覽建議，所以我下午步行 Jordaan。約下午五點半左右，正當我精疲力竭準備正正式式地慶祝我在 Amsterdam 的第一個晚餐。

Jordaan 街道

原本經過一間名為 Japanese Pancake World 的日本餐廳，進去的時後明明空蕩蕩的結果不知道是我穿得太破爛還是他們真的 fully booking 到就算我是一個人 walk-in 都不能容納... 

照片來自網路

於是，我繼續上路，東家不吃吃西家！無意間走到了 Top Thai，一個很俱有泰國特色的餐廳。重點是帥氣的 waiter 和他燦爛的笑容，讓我有受到歡迎和尊重！因為吃了一次閉門羹，我很坦白地說我沒有 reservation 不知道可不可以 walk-in，帥哥 waiter 毫不猶豫地說：「當然可以！」這是我第一次對 Amsterdam 的人有好感。 

（點按上圖可連接到餐廳首頁）

Tom Yam 

Thai Curry Chicken

總算還是過了第一個在 Amsterdam 的晚上！反常的我留下了 €2.00 的小費（在歐洲沒有要給小費的習慣）。我心裡由衷感謝他們給了我愉快的一餐。

向荷蘭出發 之 華人真是無所不在！

曾經有位同事說過，Ming Garden Restaurant 全世界都有：不管是香港、加拿大、英國、美國，只要有華人的地方，就好像會有「明園」這間餐廳。同事還挑戰我們，要蒐集各國的明園 Menu。其實到歐洲的時候也有想到我同事，但我沒有找到明園，我找到的是龍城酒樓。因為一個人，所以沒進去吃，但聽說 Amsterdam 的中國餐館普通，所以以沒有特別想去。（但假若有人去過，唔該請提供一點意見！）

但人還是有肌不擇食的時刻！尤其是兩個月沒吃過正宗的東方菜，免疫力尤其差！記得六月十八日那天特別想吃小籠包。事隔一個月有餘，七月二十四日，我走過 Zushi，想不到它就成為我一個多月以來吃的第一餐亞洲美食。真的普通到不行的普通！只有四到五碟的迴轉壽司沒有刺身而且還不是全是壽司，其中有海帶，也居然花了我將近 €30 

其實那天我是想去點心閣 Dim Sum Court 因為那裡有 ALL YOU CAN EAT FOR €8.50 IN ONE HOUR。但實在是餓太久了所以才出錯。七月二十五日，終於給我再次走到點心閣。這次我可是有 mission 要實行的！雖然食物還是不好吃，但起碼沒給我超過 €20 

網上有人投訴說這是最爛的中國菜，但我想每樣東西都其實都物有所質。要吃 €8.50 的午餐又是 ALL YOU CAN EAT 就要有所準備！

向荷蘭出發 之 Where to Stay in Amsterdam

到歐洲玩如果不是家裡特別有米，那就要學會 budget！淨是匯率就已經將我放在不是那麼優勢的地位了。今年的旅遊，不論是肯亞還是歐洲，我都預先做好 booking，住 Hostelling International (HI)。

在網上做 booking 有一個要非常小心的地方，就是有些青年旅社會要求旅客先付訂金，也有些會要求一次付清。阿姆斯特丹目前有三個青年旅社，據說在未來還會有第四間。But anyway，重點是在 Centrum 的 HI 是要一次付清的，並且一次只能住一週，一週後一定要搬。所以在 Amsterdam 的十天內我住了兩間 HI。

一開始我住位於 Centrum Kloveniersburgwal 97 的 Stayokay，在 Canal 旁離 Central Station 步行十五分鐘左右，完全可以感受到荷蘭市中心的熱鬧。這間 HI 是阿姆斯特丹最具有歷史的旅社，所以也沒有電梯。搬進去的時後嚇到了，因為我的兩件行李不是普通的重，剛好 20 / 20 (kg)。除了沒有電梯，我的房間還在最裡面的頂摟。光是搬行李就搬到差點昏倒！

後來我搬到最新的 Stayokay 在 Zeeburg，Check-in 的時後我第一個問題就是有沒有電梯。Stayokay Zeeburg 不但有電梯，而且幸運地就在我房間外面！

我的床就是上面的那個，睡上去時有點怕怕的，深怕掉下來。

馬桶有兩個扭控制水量，盡可能的節約用水。但先進也有先進的問題！美中不足的就是洗手間完全是 motion sensor 來開燈（或關燈）所以若是不小心「停留」太久，燈就會自動熄滅，必須不時地對它揮揮手。