不可不去的 Bath

Bath 是英國出名的旅遊勝地，不管是不是喜愛 Jane Austen 的讀者，我想大部份去過的人都跟我一樣 highly recommend 此處。除了倫敦，Bath 也是一大 shopping centre。所以來到 Bath 的旅客除了外地人也有不少本地遊客來 shopping。

來到 Bath 除了 shopping，Bath 最出名的還有這裡的建築物。這裡的建築物是採用 Georgian style，英國版的 neoclassical。至於建材是採用當地出產的 Oolitic limestone，俗稱 Bath stone。就算再有新的建築物，這裡規定一蓋用回同樣色澤的建材保有城市的 unity。

可惜的就是英國天氣多變，去到 Bath 的那天情時多雲偶陣雨，所以那天的照片佈景都是白雲密佈的天空。如果是第一次到 Bath，我在此建議大家起碼留一個星期，因為這樣一來就有充足的時間觀光兼 shopping。

去 Bath 那天其實是跟 Evan Evans 的一日遊團（同一天也去了 Salisbury & Stonehenge），由於當時時間緊湊，所以很遺憾地沒來得及去 Jane Austen Centre。因為只有待短短一個半小時，所以去了 Roman Bath 看古蹟。

我們目前所看到的 Roman Baths 其實最早是 Celts 蓋給 Sulis 女神（羅馬人稱 Sulis Minerva）意思是指 nourishing（孕育）和 life-giving（賜予生命）。大約在 60-70 AD 羅馬人來到英國發現有溫泉後就在此地建了 Roman Baths 做 spa。羅馬人相信 spa 的功能除了提供社交的平台，也俱有醫治的能力。奇特的是來到這裡做水療的人不見得是單純的社交或尋求醫治。種種證據顯示也有人來向 Sulis 禱告寫咒語詛咒人。由此可見這個 Roman Baths 擁有多元功能。據估計羅馬人約在 410 AD 離開，原因不詳，這裡的澡堂就從此荒廢。

Getting to Bath from London:

1. By train - from Paddington Station to Bath Spa (~90 minutes).  Refer to www.nationalrail.co.uk

2. By car - Bath is 185 km (115 miles) west of London.  Take M4 enter from Lansdown (~2 hours).

3. By bus - National Express leaves from Victoria Station, may take 3-5 hours (depends if it's direct route).

充滿神秘感的 Stonehenge

這次去英國其實最想去的地方就是 Stonehenge。或許是這兩圈的古怪石頭令此處多了神秘感。Stonehenge 是英國最重要的 prehistoric 遺址。由於年代悠遠，至今考古學家仍然不知這些石頭的用處。目前普遍認為 Stonehenge 是用來計算 summer
solstice，但也有人揣測是古代的 theatre，或是聚會點。總之，一來到
Stonehenge 就彷彿置身於 Lord of the Ring 的舞台。
我們目前所看到的 Stonehenge 已經有 5000 年歷史。據說是五千年前開始建，直到 3500 年前才完工。據推測，一共經歷了四個階段。
First Stage -- 約在 3100 BC，最初只是溝渠、堤、和所謂的 Aubrey holes。Aubrey holes 是圓形的窪坑，長和深各約一公尺，平的底部。全部排列出約 284 尺長的圓形。
Second Stage -- 第二階段是這個巨石陣變化最大的階段。據推斷在 2150 BC，約有 82 個 bluestones（藍灰沙岩）從 south-west Wales 的 Preseli Mountains 被運到此處成為建造 Stonehenge 的第二階段。據估計，這些藍灰沙岩有甚至四頓重，路程有將近 240 英里遠。
Third Stage -- 第三階段在大約 2000 BC，另一系列的 Sarsen stones（沙岩）被運到此處。據說最大的沙岩有將近 50 噸。
Final Stage -- 最後的階段發生在約 1500 BC，藍灰沙岩被重新排列到如今的馬蹄形。

Stonehenge 所在相當偏僻，到 Stonehenge 那天剛好遇上大雨。由於地理位置，那裡的雨竟然是斜著下！由於天氣太糟，所以我也借機利用紅外線濾鏡拍出以下的 IR 相。我自己對紅外線數碼攝影情有獨鍾，因為每次拍出來都有一種很夢幻、不實際的效果。

Stonehenge Location & Contact:

4 A344 Road, Salisbury, Wiltshire SP4 7DE, United Kingdom 

+44 870 333 1181 ‎

How To Get There:

英國有不少一日遊的 local tours 會去 Stonehenge，其中兩個是 Evan Evans 和 Anderson Tours。我當時是參加 Evan Evans Tour，但如果有租車其實也可以自己開車過去，相當方便，時間也比較好控制。

Introducing Oyster Card

現在搭乘大眾交通工具，非常普遍的就是智能卡。類似香港的八達通或台北的優遊卡，倫敦版的叫做 Oyster Card。Oyster Card 在 2003 年開始通用，所以雖然流傳已久，對我來說還算新鮮（因為之前到 London 還未有）。買一張 Oyster 需要五英磅，另外再額外加錢。如果在 counter 加值，一次最少加五英磅。使用智能卡的好處就是幾乎每次搭乘地鐵只需不到兩英鎊（有例外，不過在此不討論），但如果不買 Oyster，那每次搭乘 Underground 可能要四英鎊以上。所以在此也建議大家，如果到倫敦超過一天，最好買一張方便節省在搭乘大眾交通工具的消費。

舊版 Oyster

我這次去倫敦因為紀念 Prince William & Kate Middleton 的婚禮，所以出了以下這張紀念版：

2011 英格蘭摩洛哥之旅-前言

我喜歡寫圖文並茂的 blog，所以當我發現雅虎不夠 iPad friendly 時就有想暫時停止的念頭。但已到假期的尾聲，是時候提筆，不然恐怕不久的將來會忘得一乾二淨。

英國倫敦是我這次旅途的第一站，距離上次來已經有十一年之久！之前倫敦給我的印象普通，加上我希望可以看看英國其他的地方，所以這次的旅遊英國部份可以用「向英格蘭出發」做為標題。

之前提過本來這次的重頭戲是要去中東，但原本計劃要和朋友一起出發所以改去摩洛哥。過程中又出現許多不巧：朋友拿不到假期，tour 突然被取消，機票突然改期等…總之可以用一波多折形容！所以最後選了 Gecko's 的 Backroads of Morocco。摩洛哥之行將會很理所當然地列入「向北非出發」。

 

至於從英國去巴黎完全是突發奇想、非常「順便」的決定。因為想著人都已經到了，那也不差再多搭幾程不同的火車。在巴黎的時間相當短，而且第一天幾乎是在摸索的狀態。所以這次的巴黎之旅將列為「迷糊遊巴黎」。

 

行程匆促，雖然收獲良多，但不免感覺疲憊。希望接下來的遊記除了分享所見所聞和旅程心得之外，也希望多少可以給讀者一些新鮮感，畢竟已經有太多人到過歐洲啦！

于 2011.06.07. London, U.K.; Updated 2011.06.13. Vancouver, Canada